El cáncer renal es un tipo de cáncer que se origina en los riñones. El cáncer comienza cuando las células del cuerpo empiezan a crecer sin control.
Puede dividirse en tres tipos, cáncer de células renales, tumores de Wilms (se presentan comúnmente en niños), ambos se forman en los tejidos que elaboran la orina. El tercero es de células de transición, el cual se forma en pelvis renal y uréter, desarrollando células malignas en los túbulos renales que filtran la sangre y producen orina.
Factores de riesgo del cáncer de riñón
Los factores que pueden aumentar el riesgo de padecer cáncer de riñón comprenden:
Algunos factores de riesgo son:
Edad avanzada. El riesgo de tener cáncer de riñón aumenta con la edad.
Tabaquismo. Los fumadores corren más riesgo de padecer cáncer de riñón que los no fumadores. El riesgo disminuye después de dejar de fumar.
Obesidad. Las personas que son obesas corren más riesgo de tener cáncer de riñón que las personas cuyo peso se considera promedio.
Presión arterial alta (hipertensión). La presión arterial alta aumenta el riesgo de padecer cáncer de riñón.
Tratamiento de la insuficiencia renal. Las personas que reciben diálisis a largo plazo para tratar la insuficiencia renal crónica corren más riesgo de tener cáncer de riñón.
Ciertos síndromes hereditarios. Las personas que nacen con ciertos síndromes hereditarios pueden correr más riesgo de tener cáncer de riñón, entre ellas, las personas que padecen la enfermedad de Von Hippel-Lindau, el síndrome de Birt-Hogg-Dubé, el complejo de esclerosis tuberosa, el carcinoma hereditario de células renales papilares o un cáncer renal hereditario.
Antecedentes familiares de cáncer renal. Incluso si no presentan un síndrome hereditario, las personas que tienen antecedentes importantes de cáncer de células renales presentan un mayor riesgo de padecer cáncer de riñón.
Exposición a determinadas sustancias en el lugar de trabajo. Por ejemplo, podría ser una exposición al cadmio o a herbicidas específicos.
Signos y síntomas del cáncer de riñón
Los síntomas del cáncer de riñón son difíciles de detectar al principio, por lo tanto, los síntomas de la enfermedad suelen aparecer cuando el tumor se agranda y algunos de ellos pueden ser:
Aparición de sangre en la orina
Dolor persistente en el costado
Pérdida de peso y apetito
Masa extraña en el abdomen y anemia.
Es importante acudir al médico ante cualquier síntoma, quien indicará las pruebas que se deben realizar para tener un diagnóstico.
Diagnóstico y Pruebas de Detección
¿Cómo detectar a tiempo el cáncer de riñón?
Además del examen físico, se pueden utilizar las siguientes pruebas para diagnosticar el cáncer de riñón:
Ecografía
Muestras de sangre específicas
Análisis de sangre y orina
Pruebas para determinar la función hepática y biopsia.
Tipos de tratamiento
El tipo de tratamiento(s) que su medicó recomendará dependerá de la etapa en que se encuentre el cáncer, así como de su estado de salud general. Algunos que pueden considerarse son:
Cirugía para extirpar la mayor cantidad del tumor del riñón como sea posible
Medicamentos que usan el sistema inmunitario para combatir el cáncer (terapia biológica)
